30 ноября — 1 декабря 2009 г. в преддверии Дня Инвалидов состоялось одно из важнейших городских соревнований уходящего года в мире конного спорта среди людей с ограниченными возможностями — Первенство Санкт-Петербурга по конному спорту по программе «Специальная Олимпиада», а также был разыгран Кубок «Солнечного острова».
Манеж СДЮШОР по конному спорту, где проводились соревнования, собрал в своих стенах 42 спортсмена с ограниченными умственными и физическими возможностями, 34 из которых — воспитанники детских домов и интернатов.
Целью Первенства Санкт-Петербурга стало выявление сильнейших спортсменов для участия во Всероссийских Специальных Олимпийских играх 2010 года.
Спортсмены выступали в различных категориях: на лошадях шагом, рысью или галопом. При этом оценивалось не только умение всадника безошибочно проехать маршрут, но и свобода и правильность аллюров, повиновение лошади всаднику, свобода движений и многое другое.
Одержать победу в соревнованиях и завоевать золотые, серебряные и бронзовые медали воспитанникам ряда детских домов помогли усидчивость и тренировки, проводимые в рамках проекта, реализуемого на средства гранта Президента РФ.
Кубок «Солнечного острова» с изображением лошади и подковы, символизирующий успех в соревнованиях, получила команда Детского дома-интерната №4 г. Павловска. Кубок — традиционная награда, которую ежегодно разыгрывает соорганизатор соревнований — некоммерческая благотворительная организация «Оздоровительный конный центр «Солнечный остров».
«Проведение соревнований в декаду инвалидов — отличная возможность привлечь внимание к проблемам людей с ограниченными возможностями, — считает главный судья соревнований Ольга Андреевна Сочеванова. — В ряду множества мероприятий, организуемых в этот период, конноспортивные соревнования показательны с точки зрения самореализации этих людей. Ведь сидя на лошади, они не чувствуют себя инвалидами, они спортсмены и победители!»
Все участники получили почетные грамоты от Специального Олимпийского Комитета Санкт-Петербурга и Центра «Солнечный остров», а также подарки от спонсоров соревнований — компаний «Coca-Cola HBC Евразия» и ЗАО «Симба». Страхование участников осуществляла компания «Вирилис».
Специальная Олимпиада (Special Olympics) — всемирное движение, занимающееся организацией физкультурно-оздоровительных мероприятий и проведением соревнований для лиц с нарушениями интеллекта. Организаторами соревнований по программе «Специальная Олимпиада» по конному спорту в Санкт-Петербурге являются Комитет по физической культуре и спорту г. Санкт-Петербурга, а также Специальный Олимпийский комитет г. Санкт-Петербурга и благотворительная организация «Оздоровительный конный центр «Солнечный остров».